Що відбувається з мозком, поки ми спимо

Про багато процесів, які відбуваються з нами уві сні, навіть учені можуть тільки здогадуватися.

Навіщо нам сни?

За результатами досліджень Келвіна Холла, який почав збирати інформацію про сновидіння різних груп людей ще в 1940-і, набагато частіше уві сні ми стикаємося з невдачами, ніж з успіхами. По 50 тисячам звітів про нічний досвід випробовуваних можна зробити висновок про те, що наші сни з настанням перехідного віку наповнюються агресією і негативними емоціями і залишаються такими на все життя.

Під час фази швидкого сну (фаза REM, від англ. rapid eye movement - фаза, під час якої спостерігається найвища мозкова активність; супроводжується швидкими рухами очних яблук) мозок обробляє і генетично закладену інформацію про виживання, і отримані під час пильнування знання і переживання. Нейробіолог Антті Ревонсуо припускає, що ця властивість з'явилася у нижчих ссавців і предків людини, які уві сні тренували найбільш важливі життєві навички (полювання, боротьба, втеча).

Як працює мозок під час сну

Фаза REM - це і є сновидіння у дії: якщо під час найбільш активних рухів очей під повіками розбудити людину, він виразно пам'ятатиме, що йому тільки що снилося. Про це уперше дізнався першовідкривач фази швидкого сну Юджин Асерінські, таким чином довівши, що під час сну мозок продовжує працювати.

Інший дослідник, Уільям Демент, розділив сон на п'ять стадій:
 
Засипання. Для цієї фази характерні образи-галюцинації, найчастіше пов'язані з подіями, пережитими впродовж дня.

Легкий сон. Цей період триває від 10 хвилин до півгодини.

Перша стадія повільного сну.

Друга стадія повільного сну. Повільний сон - найглибша фаза сну, під час якої багато хто розмовляє або встає з ліжка.

Фаза REM.

Під час REM м'яза наші повністю розслаблені, ми практично знерухомлюємо, хоча при цьому очні яблука обертаються під зімкнутими повіками, а руки і ноги можуть мимоволі здригатися. Від засипання до настання першої стадії швидкого сну зазвичай проходить від 50 до 70 хвилин, і потім REM повторюється кожні 90 хвилин. Впродовж першої половини ночі переважає повільний сон, періоди швидкого сну можуть бути короткими - хвилин по десять, потім картина міняється - періоди повільного сну скорочуються, періоди REM подовжуються і можуть займати по 20 хвилин, а ближче до ранку і до години.

Що означають сновидіння і чи треба їх тлумачити

При нормальній роботі мозку ми бачимо сновидіння щоночі, а ось запам'ятовуємо лише малу їх частину. Навіть ті, хто зазвичай не запам'ятовує своїх снів, з легкістю про них розповідять, якщо прокинуться під час фази швидкого сну.
 
З віком сюжети сновидінь ускладнюються, оскільки людина набирається досвіду, і у свідомості спливають образи і емоції, які блокуються під час пильнування. Багато що з пережитого з'являється в сновидіннях тільки через декілька днів або навіть тижнів - ця модель називається ефектом запізнювання сновидіння.

Зігмунд Фрейд говорив про те, що сни - це "царська дорога" до несвідомого, в них ми ніби ховаємо приховані бажання і почуття. Але часто сновидіння є модифікованою версією реальності (це підтверджують очевидці терактів, що пережили психологічну травму, або ветерани військових дій). А ось пошук мозком метафор і прихованих зв'язків тільки доводить, що він працює нам на користь. Переробка інформації і емоцій уві сні допомагає позбавитися від занепокоєння, адже навіть якщо ми не згадаємо про сновидіння минулої ночі, вони вплетуться у свідомість і підкажуть потрібний образ мислення вже вдень.

Як спати з максимальною користю для себе
Сновидіння грають значну роль в засвоєнні мозком нової інформації. Для навчання найбільш сприятлива пізня стадія REM, хоча не менш важливі і інші фази сну. Краще всього влаштовувати "тиху годину" між зайняттям, яке вимагає активної розумової діяльності.

Одна з найвідоміших пісень The Beatles, "Yesterday", звучить саме так, як її почув Пол Маккартни у своєму сні в 1965 році. Формула ліків, що знижують ризик прояву алергії на арахіс, прийшла в голову імунологові Це Відень уві сні. Гольфісту Джеку Никлаусу одного разу теж повезло уві сні: після серії невдач йому приснилося, що він тримав ключку не так, як зазвичай. Помінявши положення ключки в реальності, Ніклаус знову поліпшив свої показники.

Таких прикладів відкриттів під час сну можна знайти множину, і вони часто придатні для вирішення буденних проблем. Для цього можна скористатися спеціальним алгоритмом, який запропонувала Дірдре Барретт: 

Опишіть проблему і лягаючи спати перечитайте написане.

Уявіть, що ви вже побачили сон про цю проблему.

Починаючи засинати, скажіть собі, що дійсно побачите такий сон.

Поряд з ліжком тримаєте блокнот і ручку, щоб прокинувшись, записати все - навіть те, що не має відношення до проблеми.
 
Рішення може прийти і не як логічний образ - це може бути лише натяк на необхідні подальші дії.