Полезные и вредные свойства коньяка

Свое название коньяк, как алкогольный напиток, получил в честь названия городка Коньяк, расположенного в юго-западной части Франции. Именно там впервые был изготовлен этот благородный напиток.
Способ производства коньяка

Изготавливается коньяк способом перегонки виноградного вина белого сорта, которое, в идеале, выдерживается (созревает) в дубовых бочках. Своим происхождением коньяк обязан французским виноградным винам, которые шли на экспорт в северные европейские страны, но плохо сохранялись при транспортировке. Тогда были разработаны технологии по изготовлению более устойчивого к условиям перевозок дистиллята. При сравнении винного дистиллята с виноградным вином отмечался не только его продолжительный срок хранения, но и более яркий аромат, и насыщенный вкус. Более того, опытным путем было установлено, что повысить качество дистиллята можно сохраняя его в дубовой бочке. Тем более что после выдержки в дубовой бочке напиток даже не нужно было разбавлять. Таким образом, уже в XIX столетии площади виноградников во Франции были значительно увеличены, а коньяк начали разливать в стеклянные бутылки.

Сегодня коньяк производят во многих странах мира: в Армении, в Испании, в Греции и т.д. Но важно знать, что в странах Европы такие напитки называются «бренди», так как получить название «коньяк» за рубежом может лишь напиток, произведенный во Франции.
Как изготавливают коньяк

Не каждый сорт винограда подходит для изготовления коньяка, поэтому в таком производстве используют только белый виноград специальных сортов, который собирают только в середине октября. Из собранного винограда отжимают сок, который проходит ферментацию в течение 3-х недель. После чего начинается процесс дистилляции виноградного сока. При изготовлении качественного коньяка не используется ни сахар, ни сульфаты. Благодаря дистилляции крепость увеличивается и, достигнув 69-72%, напиток отправляется на выдержку в дубовые бочки. Хороший коньяк выдерживается в дубовых емкостях не меньше двух с половиной лет. Чтобы улучшить цвет получаемого напитка, производители используют карамель или дубовые стружки, что нисколько не снижает качество напитка. Цвет уже готового коньяка может быть и очень светлым, и коричневатым с золотым отливом.

Описание коньяка

Настоящий качественно приготовленный коньяк не имеет никаких посторонних включений или примесей, он прозрачный, маслянистой консистенции. Своей крепостью коньяк не должен быть ниже 40%.

«Звездочки» на бутылке с коньяком обозначают годы его выдержки: три звезды - три года, пять звезд - пять лет и т.д. На этикетке марочного коньяка вместо звездочек может быть аббревиатура, например, KB - это означает, что выдержке коньяка не менее 6 лет, то есть KB - коньяк выдержанный. А KBBK - это выдержанный коньяк высшего сорта, которому не меньше 8-ми лет. И самый старый коньяк - KC - коньяк не моложе 10-ти лет выдержки.

В общей сложности в мире приблизительно 20 000 коньячных домов, самые популярные из которых - Хеннеси, Мартель, Реми Мартен и другие.
О составе коньяка

Конечно, коньяк, как алкогольный напиток в основном состоит из спиртов, его состав также дополняется органическими кислотами и этиловыми эфирами, танином и дубильными веществами. Именно составом коньяка обусловлены правила его грамотного употребления.
Как правильно употреблять коньяк

Во-первых, коньяк правильно употреблять в помещении с комнатной температурой. Во-вторых, коньяки не должны охлаждаться перед приемом, как, к примеру, водка. Также важно и не подогревать заблаговременно напиток, чтобы не позволить улетучиться части аромата. В противном случае проявится ярко выраженный запах и привкус алкоголя. И наоборот, рекомендуется согреть бокал теплом собственных рук, чтобы раскрыть для себя аромат напитка. Для этого бокал с коньяком держат в ладони и медленно вращают так, чтобы напиток растекался по стенкам бокала.

Коньячный бокал - это обычно низкий и широкий бокал, шарообразной, суженной кверху формы. Ценители этого напитка советуют распечатывать бутылку за 30 минут до употребления коньяка, для того, чтобы помещение наполнилось особенным ароматом.

По традиции во Франции коньяк пьют с шоколадом, при желании дополняя этот процесс сигарой. В нашей стране принято пить коньяк с лимоном, что неприемлемо для европейцев, которые полагают, что изысканность и аромат этого напитка будут уничтожены лимоном. Поэтому в Европе принято подавать коньяк со сладкими фруктами, муссами, суфле, яблочной шарлоткой, блинчиками, что позволит подчеркнуть и раскрыть коньячное послевкусие.

Полезные свойства коньяка

Сразу же следует оговориться, что полезным будет коньяк только в разумных дозах употребления. Благодаря входящим в состав коньяка биологически активным веществам, он имеет выраженные антиоксидантные свойства, что благотворно сказывается на состоянии организма в целом. Разумное употребление коньяка способствует восприятию организмом ценного витамина C, что обусловлено входящим в состав напитка танином и дубильными веществами. Более того, противовоспалительные свойства коньяка также связаны с содержащимися в нем дубильными веществами. Употребление коньяка способствует улучшению аппетита, активизации выработки желудочного сока, иногда коньяк даже способен снять желудочные спазмы. Известно действие коньяка и на кровеносную систему, так как он способствует расширению сосудов крови, что в свою очередь снижает артериальное давление. Находящиеся в составе коньяка дубильные вещества способствуют замедлению всасывания в кровь самого алкоголя, именно поэтому при употреблении этого напитка его воздействие (опьянение) происходит медленнее, чем, например, в сравнении с водкой.

С помощью коньяка лечат простуды и болезненные состояния в горле, для этого напиток соединяют с лимоном и медом и слегка подогревают. Благотворно влияет коньяк и на голосовые связки, поэтому его принимают и как средство восстановления голоса. Принято считать, что для восстановления сил организма и укрепления иммунной системы, можно добавлять по несколько капель коньяка в чай или кофе.

Безусловно, все полезные свойства коньяка связаны с его качеством, поэтому, чем выше качество напитка, тем он ценнее для организма.

Коньяк часто используют при приготовлении пищи, особой популярностью он пользуется у кондитеров.
О вредных свойствах коньяка

Как было уже сказано, коньяк хорош только при умеренном употреблении, иначе он может вызвать алкогольную зависимость и серьезно навредить организму. Несмотря на то, что коньяк популярен в сочетании с газированными напитками, соками и тониками, такое употребление этого благородного напитка не полезно. Коньяк следует пить чистым, но не более 30 мл в сутки, только такая доза напитка принесет пользу и не спровоцирует нарушений здоровья.

Но, несмотря на всю пользу коньяка он противопоказан страдающим от сахарного диабета и желчекаменной болезни. Его не следует брать в расчет и склонным к алкоголизму людям. Также с осторожностью коньяк должен употребляться и гипотониками.