Маракуйя в кулинарии и в косметологии

Маракуйя - экзотический для нас фрукт, выращиваемый в тёплых странах - например, в Бразилии, где он и получил своё название. Ещё маракуйю называют «фруктом страсти», но не только потому, что это растение считается афродизиаком: когда маракуйя цветёт, то многим она напоминает о «терновом венце» Христа, так что здесь, прежде всего, имеются в виду «страсти Христовы».

Выращивают маракуйю в культуре не только в Бразилии, но и в других южноамериканских странах, в Африке и в Австралии.

Как же об этом фрукте узнали у нас, в России? Сначала мы узнали о нём, благодаря йогуртам с фруктами и мультифруктовым сокам, а потом эти плоды появились в супермаркетах и на рынках в свежем виде.

Сейчас маракуйю можно не только купить, но и вырастить дома, как комнатный лимон или апельсин. В магазине, где продают семена, нужно спросить пассифлору съедобную - ботаники относят маракуйю к семейству страстоцветных, или пассифлоровых, - или гранадиллу пурпурную. Если хорошо ухаживать за этим растением, то плоды могут появиться уже на 2-й год после того, как взойдут семена, но и цветы маракуйи тоже принесут много радости: они не только красивые, но и ароматные, и смогут украсить интерьер любого жилища.

Покупая плоды маракуйи, выбирайте те, которые побольше размером, и достаточно тяжёлые - это значит, что они спелые и сочные. Кожура должна быть ярко-жёлтой, оранжевой или ярко-фиолетовой, но некоторые опытные кулинары советуют покупать только тёмно-фиолетовые плоды, со сморщенной кожурой и сладкими семенами желтовато-зелёного цвета. Спелый плод маракуйи около 5-7 дней можно хранить в холодильнике.

В России маракуйя стала популярной не только из-за своего интересного и необычного вкуса, яркого аромата, но и из-за целебных свойств - её рекомендуют своим пациентам диетологи, фитотерапевты, дерматологи и косметологи.

Состав маракуйи

В составе маракуйи много витаминов группы В, необходимых всем женщинам без исключения, а также бета-каротина, витаминов Е, С, РР, К, Н - почти все они считаются «витаминами красоты». Минералов в маракуйе тоже немало, но особенно высоко содержание калия, фосфора, магния, натрия, кальция и железа.

Калорий в маракуйе не слишком много, хотя есть и менее калорийные плоды: в 100 г продукта может содержаться от 70 до 90 ккал, но это зависит от сорта фрукта. Растительного белка и жира в маракуйе мало, зато много полезных и легко усвояемых углеводов - до 80%. В плодах большой процент чистой воды, есть пищевые волокна, а сока в них бывает до 40% - такие фрукты считаются очень сочными.
Польза и свойства маракуйи

Употребление маракуйи уменьшает риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, улучшает кровообращение и состав крови, оказывает благоприятное действие на всю нервную систему, приводит в норму гормональные процессы в организме, способствует восстановлению клеток всех органов и тканей. Содержащийся в этом фрукте бета-каротин улучшает зрение, фтор и кальций укрепляют кости и зубы, а витамин Е помогает сохранять здоровье кожи и волос - косметологи называют его «витамином молодости».

И это не всё: маракуйя содержит немало антиоксидантов, уничтожающих возбудителей опасных болезней, и в том числе рака - онкологическим больным рекомендуется употреблять её плоды для замедления роста опухолей.

Все эти свойства сделали маракуйю популярной и в официальной медицине: её часто включают в лечебные диеты при многих распространённых заболеваниях. При сердечно-сосудистых проблемах её назначают для снижения холестерина в крови; при болезнях печени и почек - для выведения излишков мочевой кислоты; при простуде и гриппе - как жаропонижающее средство; при проблемах с пищеварением и работой ЖКТ - в качестве лёгкого слабительного.

Об успокоительных свойствах маракуйи следует сказать отдельно. Этими свойствами обладают её сок и семена: они избавляют от бессонницы - это безопасное и натуральное снотворное.

Маракуйя используется и в диетах для похудения. В ней много витаминов и минералов, так что клеткам организма не грозит энергетический голод; очищающее действие способствует избавлению от шлаков и лишних жировых отложений, и к тому же плоды маракуйи очень вкусны - их можно с удовольствием есть в сыром виде.

Маракуйя в косметологии

В косметологии маракуйя тоже известна прекрасно. В ней содержатся альфа-гидроксикислоты, также называемые AHA - Alpha hydroxy acids, обладающие отшелушивающими и омолаживающими свойствами: это лимонная, винная, гликолевая кислота и др. Косметика и домашние маски, в состав которых входит маракуйя, улучшают способность кожи к сохранению влаги, придают ей тонус и повышают упругость; уменьшают глубину морщин; выравнивают цвет лица и сглаживают дефекты кожи; очищают жирную кожу от лишнего сала и отмерших клеток. Экстракт маракуйи часто вводится в косметику для увядающей и проблемной кожи - на упаковке это обозначается, как экстракт пассифлоры.

В продаже можно встретить шампуни и бальзамы для волос с маслом семян маракуйи - они хорошо увлажняют сухие и ломкие волосы. Многие женщины используют домашние маски с маракуйей, как средство ухода за ослабленными волосами, особенно после окрашивания, чтобы вернуть им силу и блеск. Для приготовления такой маски потребуется целый спелый плод маракуйи, кунжутное и персиковое масло - по 1 ст.л., и жирные сливки - 3 ст.л. Ингредиенты взбивают в блендере, и распределяют смесь по всей длине волос, а также наносят её на кожу головы. Голову прикрывают плёнкой и толстым полотенцем, держат полчаса и моют, как обычно. Маску с маракуйей можно готовить впрок и хранить в холодильнике до 5 дней.
Маракуйя в кулинарии

В кулинарии маракуйя используется часто, но это в тех странах, где она растёт: там её кладут в салаты, пироги и соусы, и даже из кожуры, которая считается ядовитой, готовят вкусный джем.

У нас же её предпочитают есть сырой, разрезая спелые плоды пополам и вынимая ложкой мякоть и семечки. Однако сейчас её стали добавлять в десерты и в коктейли, в мороженое и другие сладости.

Можно приготовить с этим фруктом нежную и вкусную запеканку из творога. Творог берут жирный и нежирный - примерно поровну, по 250-300 г, смешивают его с сахаром (100 г) и сырым яйцом. Затем к этой смеси добавляют сок, отжатый из 3-х свежих плодов маракуйи и смешанный с 2 ст.л. крахмала, ещё раз тщательно всё перемешивают, выкладывают в форму, смазанную маслом и посыпанную сухарями или молотыми орехами, и запекают в разогретой духовке около 30 минут. Когда запеканка остынет, её украшают мякотью маракуйи - для этого потребуется ещё 2 свежих плода, - и взбитыми сливками.