Апатія свідчить про хворобу мозку

Апатичні літні люди, які проте не мають депресії, як нещодавно з'ясували учені, можуть мати менший об'єм головного мозку в порівнянні з більше життєрадісними однолітками. По аналогії з тим, як поступова втрата пам'яті може свідчити про зміни в мозку, які пов'язані з певними захворюваннями, так і апатія може бути індикатором прихованих змін.

Такого висновку дійшли вчені під керівництвом доктора Ленори Джоулі. Лонер з Національного інституту здоров'я у Бетесді, яка також є членом Американської академії нейрології. Симптоми апатії досить поширені серед літніх людей, що не мають деменції, а той факт, що учасники останнього дослідження також не мали і депресії, свідчить про необхідність концентрації на тому, як апатія сама по собі може сигналізувати про мозкові зміни.

У дослідження були залучені 4354 літніх людини старше 76 років без діагностованої деменції; вони проходили процедуру МРТ-сканування. Також їх просили відповісти на питання, що вимірюють симптоми апатії, включаючи втрату інтересу, відсутність емоцій, пониження рівня активності, бажання залишатися удома, дефіцит енергії. Об'єм головного мозку був використаний як вимір відносно прискорення старіння мозку. Втрата об'єму головного мозку є нормою при цьому процесі, проте, на думку дослідників, занадто високий рівень втрати мозкового об'єму може бути індикатором розвитку серйозних захворювань.

Було встановлено, що наявність двох і більше апатичних симптомів у літніх людей корелює з меншою, на 1,4% і 1,6%, меншим об'ємом сірої речовини і білої речовини відповідно. Виключення з експерименту людей з депресією не змінило виявленого зв'язку. Сіра речовина мозку відповідальна за індивідуальне навчання і зберігання спогадів, біла речовина діє як комунікаційні дроти, які сполучають різні частини мозку.

Таким чином, отримані дані допоможуть надалі ідентифікувати апатичних літніх людей, які потрапляють в групу ризику відносно розвитку деяких хвороб мозку.