Египет без прикрас

Можно десять лет подряд проводить законный отпуск на египетском пляже возле египетского бассейна с египетским тоником - и так и не узнать, что же такое за страна гостеприимно распахнула тебе двери.

Между тем настоящий Египет недалеко: выходим за ворота отеля, становимся на обочине центральной улицы, и, завидев белый микроавтобус с красным треугольником на лобовом стекле, характерно взмахиваем рукой.

Маршрутка останавливается - и вот он, первый настоящий египтянин.

Обязательно поздоровайтесь («ассалам алейкум!»), четко назовите пункт назначения (например, в Хургаде пусть будет Саккала - квартал, в котором расположен огромный рыбный рынок) и дождитесь, чтобы водитель утвердительно кивнул головой.

Деньги за проезд - 2 фунта - отдайте сразу и без сдачи, потому что сдачу вам обязательно дадут меньшую, чем положено. Если повезет, водитель вас окликнет, когда подъедет к нужному месту, а если не повезет - не отчаивайтесь, а просто выходите где попало и сворачивайте с центральной улицы в любой переулок.

И вот он, Египет.

Глиняные хибарки, дети в немыслимом отрепье, гоняющие яркие мячи, постирушка, развешанная прямо вдоль дороги, грохочущая тележка, запряженная ишачком, колоритная хозяйка, прямо на мостовой чистящая рыбу (ну не в доме же сорить, в самом деле!), запахи свежеиспеченных лепешек, валящие валом из пекарен - а у пекарен, между прочим, стен нету, и весь кулинарный процесс - как на ладони.

Через пару домов - высоченная гора мусора, и вокруг - умиротворенные козы, объедающие чахлую зелень вперемешку с объедками. Все, как в кино - и даже хуже.

Саккала - вполне современный хургадинский квартал, выросший на месте рыбачьего поселка, давшего начало Хургаде.

На местном рыбном рынке все так же, как и полтысячелетия назад: рыба, только что выгруженная из лодок, завораживающий процесс чистки и разделки, ароматы выпотрошенных даров моря крабы, креветки, омары, пересыпанные колотым льдом.

Не забывайте торговаться: сговорчивый покупатель - профессиональная обида для египетского продавца.

Еще один натуральный артефакт - восточный базар в Дахаре, старом районе Хургады.

Рядом с рынком - христианская церковь, единственная в округе, а на самом рынке - самый что ни есть Восток: горы фруктов, моря пряностей, ароматы суданской розы и черного тмина, змеящийся шелк и блестящие самоцветы... Разве что лепешки и хлеб, продающиеся прямо с земли вдоль рыночных тропок вызывают брезгливое удивление у европейских туристов.

Местные кафе - испытание не для слабонервных. Могут и стакан не помыть, и трубочку в коктейль вставить прикушенную предыдущим посетителем. Поэтому - не рискуйте, отобедаете в отеле, экзотика экзотикой, а болеть не хочется. И еще: не покупайте местный шоколад. Невкусный, не всегда свежий и почему-то дорогой.

Зато пляж - обыкновенный хургадинский пляж для обыкновенных настоящих хургадинцев - самое настоящее кино: здесь и шумный пикник, организованный египетскими родителями для своих египетских детей, и купание правоверных мусульманок при полном параде включая паранджу, и уличные музыканты, и прогулочные верблюды, и кальянные, в которых кальян курится настолько часто, что трубочки не успевают забиться налетом.

Ну, а к ночи каждого добропорядочного европейца все-таки тянет в отель. Отправляйтесь туда обычным путем: пешком до центральной улицы, а там - на маршрутке до отеля.

Согласитесь, он покажется таким родным и таким скучным, этот отель...