Финики: польза и рецепты блюд

Все мы время от времени лакомимся финиками - съедобными плодами финиковой пальмы. Говорят, что в Китае есть долгожители, которые едят в основном одни финики.

В древности финиковая пальма считалась древом жизни и символизировала вечное обновление и бессмертие.

По легенде, плодами финиковой пальмы питались боги. Олицетворяла финиковая пальма также процветание и плодородие и посвящалась богине-матери - шумерской Инанне, финикийской Астарте и вавилонской Иштар.

В образе финиковой пальмы являлась египтянам богиня неба, дарящая радость людям и плодородие земле - Хатор. К ней обращался с просьбой о покровительстве и защите сам фараон. Храмы Хатор традиционно окружались финиковыми рощами. Финиковая пальма была также символом великого бога солнца Ра. С листьями финиковой пальмы изображался Лунный бог мудрости, письменности, знаний и науки - Тот, поделивший время на годы и месяцы.

В древнем Египте финиковая пальма служила первым календарём: каждый месяц на ней появляется один молодой лист и отмирает один старый.

Финиковая пальма, или Феникс, или Финик - Phoenix - многолетнее растение из семейства арековых. В переводе с латинского название этой пальмы означает "Феникс, пальцы несущий".

Пальцы - это финики, а "феникс" - потому что после гибели эта пальма снова возрождается молодыми отростками от корней, как по легенде мифическая птица феникс возрождается из пепла.

Это древнейшее культурное растение называют царицей оазисов. Финиковая пальма защищает от высыхания водоёмы, даёт кров и пищу людям, животным и птицам.

Финиковая пальма, растущая в родном климате, вырастает в высоту до 30 метров, любит солнце и жару. Одна финиковая пальма дает в год до 100 кг плодов. Созревающие плоды, чтобы защититься от высыхания, накапливают клейкие сладкие соки, похожие на сироп.

Финиковая пальма - одно из древнейших растений, культивируемых человеком.

В Египте финики выращивали еще в эпоху неолита, а на берегах Индийского океана - в конце неолита - начале бронзового века. Финиковые сады возделывали в междуречье Тигра и Евфрата в V тыс. до н. э.

Дикие финики древние арабы собирали ещё 5000 -7000 лет назад.

Учёные Израиля сумели прорастить семя фиников, найденное в раскопках объекта двухтысячелетней давности. Изображения фиников найдены на настенных росписях египетских гробниц.

Известно, что в древнем Вавилоне из них готовили вино и уксус. Вкус и питательные свойства фиников уникальны. Сушеные и свежие финики были основной пищей бедуинов. В старину арабский мужчина, отправляясь в поход, непременно брал с собой для поддержания жизненных сил и выносливости в трудных переходах и в сражениях 2 мешка фиников, подвешивая их к седлу коня с обеих сторон.

Часто именно финики спасали от гибели и воина, и его коня.

Где находится родина фиников, сказать трудно, по крайней мере, учёные до сих пор не пришли по этому поводу к единому мнению.

Одни из них считают, что родина фиников Месопотамия, другие утверждают, что это Саудовская Аравия или Северная Африка.

В наше время финиковые пальмы растут, кроме арабских стран, в Южной Африке, Мексике, ЮАР, в Австралии, в Средней Азии, в южной Калифорнии...

Крупнейшими поставщиками фиников на мировой рынок являются Саудовская Аравия, Алжир, Бахрейн, Египет, Ирак, Иран, Йемен, Ливия, Марокко, Объединённые Арабские Эмираты, Оман, Судан, Сирия, Тунис.

По словам учёных, финики содержат все необходимые для организма человека вещества.

В финиках содержатся: витамины - А, В1, В2, В6, Е, Н, С, ниацин, пантотеновая кислота, в большом количестве углеводы, фруктоза, глюкоза, цукроза, пектин, пищевые волокна, жиры, рибофламин, 23 вида аминокислот, медь, железо, магний, цинк, марганец, калий, фосфор, натрий, кобальт, сера, бор, фтор алюминий, кадмий, селен...

Несмотря на большое содержание сахаров, финики регулируют уровень глюкозы в крови.

Финики повышают иммунитет, улучшают кроветворение, работу печени и почек, служат профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний, выводят из организма лишнюю жидкость, способствуя снижению давления, защищают зубы от кариеса, укрепляют кости, препятствуют развитию атеросклероза, онкологии, усиливают мужскую половую потенцию, не содержат холестерина.

Финики стимулируют выработку энергии, делая человека бодрым, энергичным, повышают работоспособность мозга и нервных клеток, дарят способность быстро сосредоточиться.

Эффективным средством для лечения кишечных расстройств считал финики гениальный русский учёный, биолог и медик И.И. Мечников. Финики способствуют развитию в кишечнике полезных бактерий.

Финики снижают уровень окисления крови, замедляя тем самым процесс старение тела.

Отвар фиников с рисом помогает при дистрофии.

Кроме того, финики являются успокаивающим средством и их полезно есть людям нервным, страдающим от стрессов, финики помогают справиться с бессонницей.

А серотонин, содержащийся в финиках, повышает настроение и не даёт унывать.

Финики полезны при простуде, кашле, упадке сил.

Они прекрасно утоляют голод, не давая полнеть, так как в 1 финике всего 23 калории, поэтому диетологи рекомендуют их употреблять вместо перекусов.

Финики с древности считались самым сладким возбуждающим средством на земле.

Согласно Аюрведе, финики очищают кровь и увеличивают количество спермы.

В тех странах, где растут финики, весьма популярно классическое возбуждающее блюдо - финиковые рулеты. Финики мелко рубят и в смеси с бланшированным миндалём заворачивают в кусочки кокоса.

Финики широко используются в кулинарии многих народов. Их добавляют в салаты, пироги, булочки, печенья, торты.

Из фиников изготавливают финиковый мёд, сахар, финиковый сок, варят варенье, компоты, кисели.

Арабы из фиников делают пасту, которую можно хранить в течение года.

Утка с финиками
- небольшая утка
- 1 стакан риса
- горсть фиников
- 1/2 лимона
- 5 орехов миндаля
- 15г зелени петрушки
- оливковое масло
- соль, перец по вкусу.

Рис сварить до полуготовности, смешать с хорошо промытыми, измельчёнными без косточек финиками, нарезанным без цедры лимоном и всё обжарить на сковороде на оливковом масле.

Добавить зелень петрушки, соль, перец, молотый миндаль.

Всё хорошо перемешать и нафаршировать этим приготовленную утку, зашить, натереть солью и специями, смазать оливковым маслом и запечь в предварительно разогретой духовке до готовности.

Рождественский финиковый хлеб
- 1,5 стакана муки
- 1/2 стакана сахара
- 1/2 стакана сметаны
- 1/4 стакана молока
- 2ст. ложки сливочного масла
- щепотка измельчённой цедры апельсина
- 1/4 стакана измельчённых грецких орехов
- 1/2 стакана измельчённых фиников без косточек
- 1 яйцо
- 1/4 чайной ложки чайной соды, погашенной лимонным соком.

Муку просеять, добавить сахар и соду. Яйцо смешать с молоком и сметаной, вылить смесь в муку. Добавить масло, апельсиновую цедру, перемешать.

Добавить измельчённые орехи и финики. Замесить тесто и выложить на противень, смазанный маслом, дать немного постоять.

Поставить в предварительно разогретую духовку и выпекать до готовности.